Sobre Maringá

A ocupação da área começou por volta de 1938, mas as primeiras casas de fato urbanas só surgiram no início dos anos 1940, no núcleo que ficou conhecido como Maringá Velho: construções de madeira, provisórias, que serviam de base para os colonos recém-chegados e de pouso para quem seguia mata adentro em direção ao rio Ivaí. As famílias vinham em caravanas organizadas pela Companhia Melhoramentos Norte do Paraná (CMNP), a maioria de São Paulo, Minas Gerais e do Nordeste, e a chegada foi mais intensa entre 1947 e 1949, segundo o IBGE.

A data de fundação celebrada é 10 de maio de 1947. A cidade nova foi desenhada pelo urbanista Jorge de Macedo Vieira, com as zonas e as áreas verdes definidas antes da venda dos lotes. Maringá foi criada como distrito de Mandaguari em outubro de 1947, tornou-se município pela Lei Estadual nº 790, de 14 de novembro de 1951, e teve a Câmara instalada em 14 de dezembro de 1952. A primeira eleição, em 9 de novembro de 1952, deu a prefeitura a Inocente Vilanova Júnior. Em 1954 a cidade virou sede de comarca.

O nome vem de um córrego batizado pela companhia colonizadora, que costumava nomear rios e ribeirões ao demarcar as terras. Segundo o histórico reproduzido pelo IBGE, quem escolheu o nome foi Raul da Silva, então chefe do escritório de vendas da CMNP em Mandaguari, provavelmente inspirado na canção Maringá, de Joubert de Carvalho, sucesso nos anos 1930.

O município tem 487,9 km² (IBGE, 2025) e está no bioma Mata Atlântica. Fica no Terceiro Planalto paranaense, entre as bacias dos rios Ivaí e Pirapó, em cotas de 500 a 600 metros de altitude. O solo é a terra roxa, formada sobre o basalto, que explica a vocação agrícola da região. O Trópico de Capricórnio corta a parte sul da cidade. Entre os cursos d'água do município estão o Pirapó, que abastece a cidade, e os ribeirões Maringá, Morangueira e Mandacaru.

O clima é subtropical úmido (tipo Cfa na classificação de Köppen), com verões quentes e chuvosos e invernos mais secos. A chuva se distribui ao longo do ano, com queda nos meses de inverno, e a geada é pouco frequente. A arborização densa das ruas e os bosques de mata nativa preservada, como o Parque do Ingá, o Bosque II e o Horto Florestal, marcam a paisagem urbana.

O Censo 2022 contou 409.657 moradores em Maringá, 14,7% a mais que os 357.077 de 2010. A estimativa do IBGE para 2026 é de 432.635 habitantes. Com cerca de 841 pessoas por quilômetro quadrado, a população vive quase toda na área urbana.

Quem nasce na cidade é maringaense. A população se formou com os migrantes paulistas, mineiros e nordestinos trazidos pela colonização nos anos 1940, e a cidade é o centro da Região Geográfica Imediata de Maringá, que reúne os municípios vizinhos.

Maringá nasceu para vender terras e servir de base às lavouras de café do norte do Paraná, e hoje vive sobretudo de comércio e serviços. O PIB municipal foi de R$ 27,8 bilhões em 2023, o que dá R$ 67.904 por habitante, segundo o IBGE. Em 2021, último ano com a divisão por setor, os serviços privados responderam por cerca de dois terços do valor adicionado, a indústria por um quinto, a administração pública por 12% e a agropecuária por menos de 1%.

Mesmo pequena no total, a lavoura segue presente no território: em 2025 o município colheu 124 mil toneladas de milho, 87,5 mil de soja e 68,6 mil de cana-de-açúcar (IBGE, Produção Agrícola Municipal). O salário médio dos trabalhadores formais era de 2,6 salários mínimos em 2024. A Expoingá, feira agropecuária, industrial e comercial realizada pela Sociedade Rural de Maringá, é a principal vitrine do agronegócio da região.

O símbolo da cidade é a Catedral Basílica Menor Nossa Senhora da Glória, sede da Arquidiocese de Maringá. A obra, de forma cônica, foi idealizada pelo bispo Dom Jaime Luiz Coelho, que teve como referência o foguete soviético Sputnik, e projetada pelo arquiteto José Augusto Bellucci. A construção foi de 1958 a 1972 e a inauguração, em 1973, segundo a arquidiocese. Ela substituiu uma catedral de madeira, a Santíssima Trindade.

Bellucci também assinou o Hotel Bandeirantes, erguido pela CMNP entre 1947 e 1957 na Praça Renato Celidônio. O prédio, de quatro blocos com pátios internos, foi tombado pelo Estado em 2005 como uma das obras pioneiras da arquitetura moderna no Paraná. No calendário, o aniversário da cidade, em 10 de maio, e a Expoingá, no mesmo mês, são os momentos que mais mobilizam os moradores.

Maringá fica a cerca de 430 km de Curitiba, no Norte Central do Paraná, e é o polo de uma região metropolitana que inclui cidades como Sarandi, Paiçandu, Marialva e Mandaguari.

Por via aérea, a cidade tem o Aeroporto Regional de Maringá – Silvio Name Júnior (código SBMG), na Avenida Doutor Vladmir Babkov, no Parque Industrial Mario Bulhões. Ele opera desde 25 de abril de 2001 e leva o nome de um empresário maringaense morto em acidente aéreo em 2000.