Pesquisa liderada pela UFPR aponta que Brasil lidera diversidade global de besouros

Um amplo levantamento científico internacional coordenado por pesquisadores da Universidade Federal do Paraná (UFPR) revelou que o território brasileiro abriga a maior concentração e variedade de besouros de todo o planeta. O estudo, veiculado no periódico oficial da Sociedade Brasileira de Zoologia e divulgado com base em informações institucionais noticiadas pelo portal Bem Paraná, mapeou a ordem Coleoptera e reuniu as contribuições analíticas de uma centena de especialistas vinculados a instituições de quinze nações.

Os dados compilados registraram a existência de 35.699 espécies no país, categorizadas em quase cinco mil gêneros e distribuídas em 116 famílias biológicas distintas. Esse volume representa um contingente aproximadamente 40% superior ao total encontrado em toda a América do Norte. Atualmente, a ciência formal descreve em torno de 144 novas espécies brasileiras a cada ano, com estimativas de que esse ritmo de catalogação salte para até 180 descrições anuais ao longo dos próximos dez anos, alcançando a média de um achado a cada dois dias.

Conforme detalhou o professor Edilson Caron, docente do Departamento de Biodiversidade da UFPR e primeiro autor da pesquisa, ao portal Bem Paraná e à assessoria universitária, a extraordinária capacidade adaptativa dos besouros está ligada à metamorfose completa em quatro fases e ao desenvolvimento dos élitros, que consistem em asas anteriores rígidas que protegem o organismo contra intempéries e predadores. Essa versatilidade possibilita que os insetos desempenhem funções ecológicas primordiais, atuando na aeração do solo, na reciclagem de matéria orgânica e na polinização desde as raízes até o topo das florestas.

Para consolidar o panorama, a equipe técnica cruzou dados do Catálogo Taxonômico da Fauna do Brasil com inventários comparativos globais e estudos precursores do Museu de Zoologia da Universidade de São Paulo. Os autores calculam que o Brasil concentra atualmente cerca de 9% das espécies de besouros catalogadas no mundo, fatia que pode chegar a 15% do patrimônio biológico global caso se confirmem as projeções sobre populações ainda desconhecidas da fauna nacional.